Vitrifizierung von Embryonen

Wenn sich Patienten während der IVF-Behandlung einer hormonellen Stimulation unterziehen, beginnt die Entnahme von Eizellen, die dann in einem Labor mit Spermien befruchtet werden. Die resultierenden Embryonen werden in einer kontrollierten Umgebung kultiviert, damit sie sich entwickeln können. Wenn die Embryonen das gewünschte Entwicklungsstadium erreicht haben, kann ein frischer Embryo in die Gebärmutter übertragen werden und die anderen Embryonen mit guter Qualität können durch Vitrifikation eingefroren werden. Embryonen werden meistens am fünften oder sechsten Tag nach der Befruchtung vitrifiziert.

Die Vitrifizierung von Embryonen ist eine Technik, die in der assistierten Reproduktionstechnik eingesetzt wird, um Embryonen bei einer sehr niedrigen Temperatur für die zukünftige Verwendung einzufrieren, typischerweise bei etwa -196 °C. Bei der Vitrifikation handelt es sich um eine Schnellgefriertechnik, bei der die Embryonen schnell auf eine sehr niedrige Temperatur abgekühlt werden. Dies verhindert die Bildung von Eiskristallen, die die Embryonen beim Einfrieren schädigen können, stattdessen befindet sich der Embryo in einer glasartigen Struktur. Anschließend werden sie in flüssigem Stickstoff gelagert, bis sie benötigt werden. In Schweden erlaubt das Gesetz das Einfrieren von Embryonen für bis zu 10 Jahre.

Normalerweise werden nur qualitativ hochwertige Embryonen aufgrund ihrer Morphologie zum Einfrieren ausgewählt. Der Grund dafür ist, dass die Qualität des Embryos ein guter Indikator für sein Erfolgspotenzial nach dem Auftauen und der Einnistung ist. Suboptimale Embryonen überleben den Prozess der Vitrifizierung und des Auftauens möglicherweise nicht und werden daher normalerweise nicht zum Einfrieren ausgewählt.

Die Vitrifizierung von Embryonen bietet mehrere Vorteile für die Embryonenkonservierung und erhöht die Chancen auf eine erfolgreiche Schwangerschaft. Es kann die Notwendigkeit mehrerer Zyklen einer IVF-Behandlung reduzieren, die kostspielig und emotional belastend sein können. Darüber hinaus kann es besonders wichtig für Paare sein, die sich einer Krebsbehandlung oder anderen Erkrankungen unterziehen, die ihre Fruchtbarkeit beeinträchtigen können.